[1] Tras la pérdida de tejido, el esqueleto descubierto del coral puede posteriormente ser colonizado por algas filamentosas.
[7] No se ha logrado identificar los patógenos para la variante tipo II de la enfermedad de la banda blanca, aunque se descubrió un cambio en la composición bacteriana en la capa superficial donde la banda consume el tejido del coral.
[5][10] La enfermedad comienza típicamente desde la base del coral y progresa hacia las ramas.
[1] A medida que avanza, la banda deja un esqueleto blanco del coral.
[8] Estudios confirmaron que la enfermedad de la banda blanca es contagiosa y causada por una bacteria patógena.
[6] La disminución de estos corales tiene un efecto duradero en el medio ambiente y los seres humanos.
[10] También puede transmitirse por el caracol coralívoro Coralliophila abbreviata una especie que se alimenta del coral.
[10] La transmisión por el agua constituye una explicación de cómo la enfermedad logró propagarse con tanta rapidez por la región del Caribe, ya que el contacto directo entre los corales afectados se limita a la interacción física entre el coral enfermo y sano, y considerando también que el caracol coralívoro C. abbreviata que puede transmitir la enfermedad, no viaja sobre largas distancias.
[10] Es más activa en el verano y menos prevalente en el invierno, lo que sugiere que las temperaturas más cálidas del agua contribuyen a la propagación de la enfermedad a través del agua.
[14] La severidad de las enfermedades marinas, como la banda blanca, aumenta por varias razones.
[14] Esto debilita su sistema inmunológico y los hace más susceptibles a las infecciones por enfermedades coralinas.
[14] Las temperaturas elevadas también hacen que las bacterias y los hongos patógenos se vuelven mucho más virulentos.
[14] Sin embargo, la predicción del impacto del cambio climático futuro en los arrecifes de coral puede ser dificultada por la incertidumbre relativo a ciertos factores socioeconómicos involucrados (como la respuesta política, la tecnología del futuro, los cambios en el comportamiento humano, el sistema climático global, y los efectos en tiempo real en los arrecifes de coral).