Acidificación del océano

[3]​ La escala temporal de ambos procesos es diferente y tiene su origen en el ciclo del carbono.[1]​ Aproximadamente un tercio de este CO2 atmosférico adicional producido por humanos ha sido absorbido por los océanos.[4]​[5]​ Esto hace que los océanos sean los sumideros de carbono más importantes del planeta.[6]​ Cuando el CO2 se disuelve produce cambios químicos en las aguas marinas que llevan a una disminución en su pH, haciéndolas más acídicas.Se estima que entre 1751 y 1994 el pH de la superficie del océano ha descendido desde aproximadamente 8.179 a 8.104 (-0.075).El gas se incorpora al agua en forma de anión carbonato, según la siguiente reacción:[11]​El uso del término "acidificación oceánica" para describir este proceso fue introducido por Caldeira y Wickett (2003).Las especies calcáreas abarcan en la cadena trófica desde autótrofos a heterótrofos e incluyen organismos tales como los cocolitofóridos, los corales, los foraminíferos, los equinodermos, los crustáceos y los moluscos.En condiciones normales la calcita es estable en las aguas superficiales dado que el ion carbonato se encuentra en concentraciones sobresaturadas.