Rivalidad franco-alemana
La propia Galia tenía una importancia estratégica tanto por su posición geográfica como por ser una fuente de ingresos, mercenarios y esclavos.
Galia gradualmente se romanizó, su gente adoptó las costumbres romanas y fusionó sus propias lenguas indígenas con el latín para producir el francés antiguo, que a lo largo de la Edad Media evolucionó hacia el francés.
El Imperio carolingio establecido en 800 por Carlomagno logró una unidad política transitoria, pero la muerte del hijo de Carlomagno, Luis el Piadoso, marcó su desaparición, ya que en 843 el reino carolingio fue dividido en tres partes por el Tratado de Verdún.
La Francia Media, la débil parte central bajo el emperador Lotario I, pronto se dividió nuevamente.
Por estas razones, el francés suplantó gradualmente al latín como el idioma común de la diplomacia y la cultura internacionales.
Esto dio lugar a un cambio existencial en la naturaleza de su relación, cada vez más definida por el nacionalismo moderno mutuamente hostil.
Se extendía desde la Borgoña propiamente dicha en el sur hasta los Países Bajos en el norte, algo parecido a la Francia medieval temprana.
Mientras tanto, la expansión del Imperio otomano musulmán se convirtió en una seria amenaza para la Austria cristiana.
El Vaticano inició una llamada Liga Santa contra el "enemigo hereditario" de la Europa cristiana.
La Revolución diplomática instigada por el canciller austríaco Wenzel Anton Kaunitz en 1756 puso fin a la enemistad franco-Habsburgo.
El ejército prusiano, antes considerado invencible, se había combatido casi hasta el punto de la liquidación total.
Lideró a políticos (como Stein y Hardenberg) para reformar Prusia con el fin de adaptar su país al nuevo mundo provocado por la Revolución Francesa.
El movimiento nacionalista alemán creía que una Alemania unida (incluso sin Austria) reemplazaría a Francia como potencia territorial dominante en Europa Occidental.
La unificación de Alemania, excluida Austria, fue provocada por la guerra franco-prusiana en 1870 y la derrota francesa.
Sin embargo, cuando pareció que Alemania ganaría decisivamente a finales de 1870, la opinión pública alemana exigió que humillara a Francia, con el ejército alemán favoreciendo la anexión para crear fronteras más defendibles.
Bismarck cedió a regañadientes: los franceses nunca olvidarían ni perdonarían, calculó erróneamente, por lo que bien podría tomar las provincias.
[7][8] La victoria aliada en 1918 vio a Francia recuperar Alsacia-Lorena y reasumir brevemente su antigua posición como la principal potencia terrestre en el continente europeo.
[9] Austria, que se había reducido a aproximadamente sus áreas de habla alemana, excluyendo los Sudetes (las áreas en su mayoría habitadas por alemanes de las tierras checas) y el Tirol del Sur, tenía prohibido volver a unirse a sus antiguos estados compañeros del Sacro Imperio Romano Germánico al unirse Alemania.
[10] Numerosos autores alemanes compararon que Francia, el "enemigo hereditario del Rin", había desatado deliberadamente a los senegaleses, que siempre fueron retratados como animales o niños maliciosos, para violar a mujeres alemanas.
[10] En palabras del historiador estadounidense Daniel Becker, la campaña contra el "Horror negro en el Rin" se centró en "relatos de violencia sexual contra mujeres alemanas, burguesas y blancas que a menudo lindaban con lo pornográfico" y la campaña contra el "Horror negro" de varios autores alemanes y simpatizantes internacionales asociados "desató una retórica de violencia y nacionalismo radical que, como han argumentado algunos estudiosos, sentó las bases para un apoyo generalizado a los diversos proyectos raciales del régimen nazi".
Se estimó que Alemania podría poner dos hombres en edad de luchar en el campo por cada soldado francés.
En Francia había poco entusiasmo y mucho pavor ante la perspectiva de una guerra real.
Un nuevo gobierno bajo el mariscal Philippe Pétain pidió un armisticio y las fuerzas alemanas ocuparon la mayor parte del país.
También se denunciaron violaciones masivas cometidas por tropas francesas en las ciudades de Pforzheim, Stuttgart, Magstadt y Reutlingen.
[11][12][13][14] Cuando las fuerzas aliadas liberaron Normandía y Provenza en agosto de 1944, surgió una rebelión victoriosa en el París ocupado y estalló el regocijo nacional, al igual que una vorágine de odio dirigida contra los franceses que habían colaborado con los alemanes.
