Debido a la escasez de lluvias en los últimos años el pantano se ha encontrado técnicamente 'muerto', por lo que en la actualidad recibe 50 hm³ anuales del Trasvase Negratín-Almanzora y 15 hm³ anuales del Trasvase Tajo-Segura.

[1]​ Todos estos aportes de agua llegan directamente la planta potabilizadora que se encuentra junto al embalse, desde donde se distribuye el agua a las localidades del Levante Almeriense de: Bédar, Carboneras, Los Gallardos, Garrucha, Mojácar, Turre, Vera, Albox, Cuevas del Almanzora y Huércal-Overa.

El embalse fue construido en el año 1986 sobre el río Almanzora para abastecer a las poblaciones mencionadas del Levante Almeriense, llegando a unos 120.000 habitantes, para el regadío de unas 4.500 hectáreas, producción de electricidad y defensa contra avenidas.

Aparte del regadío y abastecimiento, en invierno suele ser lugar de pesca.

La conexión o trasvase Negratín - Almanzora, entró en servicio en 2004.