Dos hermanos crecen en su pequeña casa de campo con su padre y su madre.
Se distancian mucho más cuando uno de ellos va a estudiar a la ciudad y el otro se queda ahí; este hecho despierta viejas rencillas y los enfrentamientos son prácticamente continuos entre los dos.
Aunque la película transcurre en el río Blackfoot en Missoula (Montana) y alrededores, el rodaje tuvo lugar en el suroeste de Montana en las ciudades de Bozeman y Livingston, y en los alrededores del Parque nacional de Yellowstone.
La cascada que aparece en la película es Granite Falls en el estado de Wyoming.
Elmer Bernstein compuso para la película música que después no se emplearía.