La historia comienza un tiempo después de Tiempos Interesantes, donde Rincewind es transportado al continente de CuatroEcks (o XXXX para abreviar) debido a un cálculo incorrecto en el hechizo que debía transportarlo desde HungHung hasta la Universidad Invisible.

Para ayudarlo a través de la magia necesitan conocer su nombre verdadero, que nadie parece conocer y misteriosamente se ha borrado de todos los registros universitarios.

Solo Rincewind por ser el antiguo ayudante del bibliotecario puede conocer su verdadero nombre, y el resto de los magos decide localizarlo.

Al entrar en el despacho del profesor Profesor Egregio de la materia Cruel y Desusada Geografía para preguntarle por la posición exacta de XXXX, encuentran un portal hacia una playa soleada donde quedan atrapados junto con la Señora Panadizo.

Allí descubrirán que se encuentran miles de años en el pasado.