El hombre que ríe es una película muda estadounidense de 1928 dirigida por el cineasta expresionista alemán Paul Leni.

Un noble orgulloso se niega a besar la mano del despótico rey Jacobo II de Inglaterra, quien ordena a su bufón Barkilphedro deshacerse de él, por lo que será cruelmente ejecutado y su hijo quirúrgicamente desfigurado.

En 1940, Bob Kane y Bill Finger adaptaron la imagen de Conrad Veidt encarnando a Gwynplaine para construir la figura del Joker, el archienemigo de Batman.

[2]​ Muchos otros autores se han inspirado en la película y el personaje a lo largo de la historia y a través de distintos campos.

Desde J.D. Salinger en uno de sus cuentos, pasando por el realizador de serie B William Castle, hasta el músico y también realizador Rob Zombie.