Editada a finales del siglo XIX en la ciudad de Maracaibo, estado Zulia, fue creada por el periodista maracaibero Eduardo López Rivas con el objeto de dar a conocer el estado Zulia en Venezuela y en el exterior.[1] La revista no tenía ningún aviso comercial, ni tampoco el precio del número o subscripción a la vista, como era usual en la época.Se financiaba con las ventas y los fondos personales del director, comprometido profundamente en promover su amada tierra.Prueba de ello es toda su vida periodística y los diferentes periódicos a su cargo, como el diario El Fonógrafo, cerrado repetidas veces por la censura del gobierno del dictador Antonio Guzmán Blanco.Pedro Guzmán hijo escribe que «contenía poemas, biografías, costumbres y leyendas del escenario regional donde hizo carrera».Los artículos históricos estaban presentes en todas las ediciones; desde las batallas de la independencia hasta los filibusteros que atacaban a Maracaibo.[1] El Zulia Ilustrado ocupa un lugar muy importante en la historia de la imprenta en Venezuela, ya que fue la primera publicación periódica del país en reproducir imágenes fotográficas y fotograbado.Corresponden a un paciente del Hospital Chiquinquirá de Maracaibo al que se le practicó una operación para extirparle un enorme tumor en la región del cuello, hombro y pectoral anterior.Los interesantes y bien documentados textos forman todos parte de la historia del Zulia, con su correspondiente significado para la investigación.
Página de
El Zulia ilustrado
con una alegoría a la electricidad, recién instalada en la ciudad de Maracaibo
Grabado de
Rafael Urdaneta
en el primer número de "El Zulia ilustrado" en 1888.
Portada del libro de Leonor Giusti de Hall, sobre el análisis del primer plano a color de la ciudad Maracaibo, publicado por la revista “El Zulia ilustrado” en 1890