Efecto fotocromático
[4] Éste hace más oscuro ciertos materiales transparentes cuando percibe la luz directa del sol o de una fuente lumínica.
Los lentes fotocromáticas son muy utilizadas para evitar la llegada de luz a los ojos en exceso.
Usualmente son recomendados para el uso en personas mayores cuya retina no está acostumbrada a cambios drásticos de luz o para personas que deben usar lentes durante todo el día.
El grado de cambio requerido para que una reacción fotoquímica sea definida como "fotocrómica" es que es notado por el ojo humano como un cambio de contraste, pero en esencia no hay línea divisoria entre las reacciones fotocrómicas y las fotoquímicas.
Al mismo tiempo, el nitrospiropirina (que retro-isomeriza en la oscuridad durante ~ 10 minutos a temperatura ambiente) es considerado fotocromático.
Como los cromóforos fotocrómicos son una especie de tintes, y operan de acuerdo con reacciones bien conocidas, la ingeniería molecular que se necesita para diseñarlas es relativamente fácil mediante ciertos modelos conocidos, los cálculos realizados mediante mecánica cuántica, y experimentación.
Las investigaciones recientes sobre las reacciones fotocrómicas se aplican en la industria de los juguetes, la cosmética, trajes, etc.
