Es el responsable del descubrimiento de dos significantes características geográficas ya perdidas, el supercontinente Gondwana (propuesto en 1861) y el océano Tetis.

Con Die Enststehung der Alpen Suess muestra que la estratigrafía y la geología estructural pueden ocuparse para estudiar la orogénesis.

[2]​ En Die Enststehung der Alpen Suess muestra una postura crítica sobre el usar episodios de orogénesis como base para subdividir la historia geológica en eras.

Al disminuir el área de la superficie terrestre se generarían movimientos tangenciales que según Suess explican la compresión reflejada en las orogenias.

Sin embargo en el último tomo de Das Antlitz der Erde Suess reconoce que una contracción del planeta no es suficiente para explicar la compresión observada en algunas orogenias.