Su padre era el pintor de retratos Charles Blair Leighton, quien exhibió en la Royal Academy entre 1843 y 1854.
[1] Estudió en la University College School, antes de entrar a la Royal Academy.
[1] Leighton comenzó a pintar cuando tenía 21 años y se formó en la Royal Academy School, expuso por primera vez allí en 1878.
Christopher Wood escribió que su obra "tiene un encanto similar a las de James Tissot".
[1] Ciertamente, el público admiraba mucho su trabajo y se deleitaba en sus pinturas románticas de una época pasada idealizada.