Edad de Piedra Media
Además, la investigación arqueológica actual en África ha arrojado mucha evidencia para sugerir que el comportamiento y la cognición humanos modernos comenzaban a desarrollarse mucho antes en África durante el MSA que en Europa durante el Paleolítico Medio.
[4][5] En el norte y el oeste de África, los ciclos húmedo-seco del moderno desierto del Sahara han dado lugar a sitios arqueológicos fructíferos seguidos de suelos completamente áridos y viceversa.
La conservación en estas dos regiones puede variar, sin embargo, los sitios que se han descubierto documentan la naturaleza adaptativa de los primeros humanos a los entornos climáticamente inestables.
A diferencia del norte de África, los cambios entre las tecnologías líticas no fueron tan pronunciados, probablemente debido a las condiciones climáticas más favorables que habrían permitido una ocupación más continua de los sitios.
La investigación en el sur de África ha sido continua y bastante estandarizada, permitiendo comparaciones confiables entre sitios en la región.
[4][5] El término "Edad de Piedra Media" (MSA) fue propuesto al Congreso Arqueológico Africano por Goodwin y Van Riet Lowe en 1929.
[12] Las primeras cuchillas se han documentado desde hace 550-500,000 años en la Formación Kapthurin en Kenia y Kathu Pan en Sudáfrica.
[15] A medida que avanza el MSA, los complejos tecnológicos altamente variados se vuelven comunes en toda África e incluyen artefactos puntiagudos, cuchillas, escamas retocadas, raspadores laterales y finales, piedras de amolar e incluso herramientas para huesos.
[5] Sin embargo, el uso de cuchillas (asociadas principalmente con el Paleolítico Superior en Europa) también se observa en muchos sitios.
[22][23] Quizás solo en pequeñas cantidades inicialmente, pero en 30,000 habían reemplazado a los neandertales y H.
[24] Cada una de estas migraciones representa la mayor flexibilidad del género Homo para sobrevivir en climas muy variados.
[10] Se han propuesto una serie de teorías sobre el desarrollo del comportamiento humano moderno, pero en los últimos años el enfoque de mosaico ha sido la perspectiva más favorecida con respecto al MSA, especialmente cuando se tiene en cuenta la evidencia arqueológica.
[1] Los primeros restos del Homo sapiens datan de hace aproximadamente 300 mil años en África.
Muchos de estos aspectos del comportamiento humano moderno se pueden dividir en categorías más específicas, que incluyen arte, adornos personales, avances tecnológicos, sin embargo, estas cuatro categorías generales permiten una discusión exhaustiva, aunque significativamente superpuesta, de la modernidad conductual.
Las tecnologías MSA, con su evidencia de variabilidad y continuidad regional, representan un avance notable.
[1][7][10] Estos datos se han utilizado para respaldar las teorías del desarrollo social y estilístico en todo el MSA.
[1][25] La evidencia del pensamiento abstracto se puede ver en el registro arqueológico ya en la transición Acheulean-Edad de Piedra Media, hace aproximadamente 300,000-250,000 años.
[35] Esto requiere pensamiento abstracto, una de las características del comportamiento humano moderno.
[1] Sin embargo, esta no es la única evidencia de innovación que se puede ver en los primeros Homo sapiens.
El desarrollo de nuevas herramientas relevantes a nivel regional, como las utilizadas para la recolección de recursos marinos observadas en Abdur, Etiopía, Pinnacle Point Cave, Sudáfrica y Blombos Cave, Sudáfrica.
[4] El uso del fuego demuestra otro aspecto innovador del comportamiento humano cuando se usa para crear herramientas más fuertes, como el silcreto calentado en Blombos, Howiesons Poort y Still Bay,[18] y las herramientas óseas tratadas térmicamente de Still Bahía.
Las conductas ya habían comenzado en África en la época de la aparición del Homo sapiens.
[21] han argumentado que la complejidad de la habilidad necesaria para procesar el pegamento compuesto tratado con calor (goma y ocre rojo) utilizado para empuñar lanzas parecería argumentar la continuidad entre la cognición humana moderna y la de los humanos (70,000) en Sibudu Cave.
[57] Barham[58] argumenta que incluso si parte de este ocre se usó en un papel simbólico relacionado con el color, esta abstracción no podría haber funcionado sin lenguaje.
El ocre, sugiere, podría ser un proxy para tratar de encontrar la aparición del lenguaje.
Las herramientas óseas formales se asocian frecuentemente con el comportamiento moderno de los arqueólogos.
[65] La sintaxis habría desempeñado un papel clave en este proceso y su adopción total podría haber sido un elemento crucial del paquete de comportamiento simbólico en el MSA.
Sin embargo, el comportamiento mediado por el simbolismo puede haber llegado más tarde, a pesar de que esta capacidad física ya existía mucho antes.
Skoyles y Sagan, por ejemplo, argumentan que la expansión del cerebro humano al aumentar la corteza prefrontal habría creado un cerebro capaz de simbolizar su cognición previamente no simbólica, y que este proceso, lento inicialmente, se aceleró cada vez más durante los últimos 100,000 años.
