Se distribuye en las provincias de Jujuy, Salta, Tucumán, Catamarca, La Rioja, y San Juan en la Argentina; en los departamentos de La Paz Oruro, Potosí, Chuquisaca y Cochabamba en Bolivia; y en las regiones de Antofagasta, Tarapacá y Arica y Parinacota en el norte de Chile.

Presenta tallo columnar que puede alcanzar 10 metros de altura.

Sus muchas agujas espinosas tienen entre 4 a 14 centímetros de longitud.

H.Friedrich & G.D.Rowley y publicado en International Organization for Succulent Plant Study Bulletin 3(3): 94.

[1]​[2]​ Ver: Echinopsis atacamensis epíteto geográfico que alude a su localización en el desierto de Atacama.