Fue profesor de ciencias naturales en Brunswick.

Es autor de uno de las primeros libros sobre la distribución geográfica de los mamíferos, Specimen Zoologiae Geographicae Quadrupedum (1777).

Realizó viajes científicos a Inglaterra, Italia, Francia, Rusia y Suecia.

Uno de sus alumnos fue Carl Friedrich Gauss.

La abreviatura Zimmermann se emplea para indicar a Eberhard August Wilhelm von Zimmermann como autoridad en la descripción y taxonomía en zoología.