Earl Wilbur Sutherland Jr.

[1]​ Aunque su padre, originario de Wisconsin, había asistido al Grinnell College durante dos años, al final llevó un estilo de vida agrario que le llevó tanto a Nuevo México como a Oklahoma antes de establecerse en Burlingame para formar una familia.

[2]​ En 1933, a la edad de 17 años, Sutherland se matriculó en el Washburn College de Topeka (Kansas) y comenzó a estudiar para obtener la licenciatura en Ciencias.

Obtuvo su título en Química en 1937, a la edad de 21 años.

[4]​ Tras licenciarse en Medicina por la Universidad de Washington en 1942, Sutherland sirvió como médico del ejército en la Segunda Guerra Mundial.

Durante sus diez años en la Universidad Case Western Reserve, Sutherland realizó varios descubrimientos pioneros que condujeron a la identificación del monofosfato de adenosina cíclico, o AMP cíclico, y su función como mensajero secundario.

Continuó su trabajo sobre el AMP cíclico, recibiendo ayuda económica de la beca Career Investigatorship que le concedió la American Heart Association en 1967.