La obra no describe físicamente al personaje, pero la apariencia del mismo se basa fuertemente en las ilustraciones de John Tenniel.
Del texto se puede deducir que Alicia la encuentra poco atractiva.
La Duquesa es un personaje antagónico a la Reina de Corazones.
En su primera aparición, la duquesa parece ser tan desagradable como la Reina misma, pero después, la Duquesa trata a Alicia con cortesía y respeto.
Según Martin Gardner, las dos ilustraciones que John Tenniel realizó, se inspiraron en la pintura La vecchia grotesqua (c. 1525) de Quentin Massys,[1] un probable retrato de Margarete Maultasch, una condesa del siglo XIV que tenía la reputación de ser la mujer más fea que jamás existió.