Alberto concluyó un acuerdo con la casa de Hohenstaufen en alza: apoyó la sucesión de Conrado de Hohenstaufen como rey alemán, quien a su vez privó a su rival güelfo Enrique el Orgulloso del ducado sajón en 1138 y se lo dio a Alberto.

Sin embargo, su gobierno fue muy discutido por la nobleza local y en 1142 Alberto finalmente tuvo que abdicar como duque en favor del hijo de Enrique el Orgulloso, Enrique el León.

A la muerte del duque Alberto I el Ascanio en 1260, sus dos herederos gobernaron conjuntamente.

En 1269 y 1282 fueron dividiendo gradualmente competencias de gobierno dentro de las tres zonas sajonas desconectadas (Hadeln, Lauenburgo y Wittenberg), preparando así una partición, en la que el mayor, Juan I, recibió el Ducado de Sajonia-Lauenburgo, y el menor Alberto II recibió Sajonia-Wittenberg.

Después de que el duque Juan I abdicara en 1282 en favor de sus tres hijos menores, Erico I, Juan II y Alberto III, seguido por su muerte tres años después, los tres hermanos y su tío Alberto II siguieron con el gobierno conjunto como duques de Sajonia.

[1]​ La partición definitiva del ducado de Sajonia en Sajonia-Lauenburgo (en alemán, Herzogtum Sachsen-Lauenburg), gobernada conjuntamente por los hermanos Alberto III, Erico I y Juan II y Sajonia-Wittenberg (en alemán, Herzogtum Sachsen-Wittenberg), gobernada por Alberto II tuvo lugar antes del 20 de septiembre de 1296.

En 1314 ambos ducados participaron en la doble elección de los reyes germánicos, Federico el Hermoso de la dinastía Habsburgo y su primo Wittelsbach Luis IV, "el bávaro".

Como un obvio oponente, el duque Rodolfo I fracasó en su pretendión a Brabdeburgo después de que la línea de sus primos ascanios se extinguiera en 1319: el rey Luis IV capturó el margraviato y enfeudó a su hijo Luis V en su lugar.

Rodolfo I a su vez se alió con la rival casa de Luxemburgo.