En 1798 Dorothea se casó con el oficial austríaco Stephan von Ertmann, con quien fue a Viena alrededor de 1803 y supuestamente se convirtió en alumna de Beethoven.

[1]​ Dorothea von Ertmann nunca aparecía en público, pero a menudo se la escuchaba en los salones de la nobleza vienesa y de la clase media culta.

El Coronel Ertmann fue uno de sus amigos más íntimos, y probablemente fue ella quien interpretó con gran fuerza física sus obras enteramente tal como quería el maestro".

[2]​ Numerosos músicos importantes elogiaron sus interpretaciones matizadas y muy virtuosas, que también se caracterizaban por un toque inusualmente poderoso.

Cabe mencionar a Johann Friedrich Reichardt, Muzio Clementi, Anton Schindler, Felix Mendelssohn Bartholdy e Ignaz Moscheles.