Al terminar el colegio en Hannover en 1973, viaja a Estados Unidos para estudiar interpretación, psicología y filosofía en la University of the Pacific en Stockton, California y en la New School for Social Research de Nueva York.
Su especial mirada sobre los conflictos hombre-mujer y su reflexión sobre el yo, se dejan ver desde sus primeros films.
En 1989 funda junto a Gerd Huber, Renate Seefeld, Thomas Müller y Helge Weindler, la Cobra Filmproduktions GmbH (sociedad de producción cinematográfica).
Su temática de las relaciones hombre-mujer se afianza a lo largo de su carrera, y cobra esplendor en películas como Hombres, Hombres…, Nadie me quiere, la mencionada ¿Soy linda?, Desnudos o Cerezos en flor.
A esta le siguieron en 2003 Turandot con Kent Nagano, en 2005 Madame Butterfly con David Stahl y Rigoletto con Zubin Mehta (su original adaptación sitúa la acción en El planeta de los simios ), y en 2006 con la Orquesta del Mozarteum de Salzburgo y la dirección de Ivor Bolton, La finta giardiniera (esta vez la adaptación sitúa la acción en un vivero, con una planta carnívora que evoca al film La tiendita del horror).