Dong Zhongshu

Dong Zhongshu pensaba que el confucianismo debía reemplazar a todas las otras escuelas del pensamiento, y pudo convencer al emperador Wudi de adoptarlo como ideología de Estado.

En efecto, este había comenzado a formarse con pensadores como Zou Yan, y posteriormente fue retomado por otros.

Sin embargo, no deja de ser cierto que fue un renombrado letrado, y que ciertamente contribuyó fuertemente a la presentación del confucianismo como la clave para la comprensión del universo y el camino de las sociedades felices.

No se menciona a su familia en su designación a Maoling (茂陵) en el 96 a. C., emplazamiento de las tumbas imperiales, posiblemente para atraerla y vigilar mejor una posible tentativa de sedición.

Así, dice el Shiji, una parte de sus alumnos no lo habrían visto jamás.

Teniendo en cuenta sus posiciones ideológicas, Dong Zhongshu era ciertamente un enemigo del huanglao y de sus partisanos.

Tras la desaparición de la emperatriz Dou, la alusión principal es a Tianfen (田蚡), tío materno del emperador.

Los laureados confucianistas, primeros en el examen de la función pública del 134 a. C. fueron casi todos promovidos a consejeros.

Sin embargo, esta decisión no parece haber sido el inicio de una brillante carrera para Dong Zhonshu.

Poco después, un consejero hostil, Zhufu Yan (主父偃), revela un escrito hurtado de entre sus documentos, que puede interpretarse como una instigación a la sedición, y Dong Zhonshu casi es ejecutado.

Parece haber terminado sus días sin opulencia pero apaciblemente, repartiendo su tiempo entre el estudio, la enseñanza, y la escritura.

Sin embargo, aunque una sección del Chunqiu fanlu titulada Las cinco fuerzas se atribuye a Dong Zhongshu, no parece que éste haya recurrido a los cinco elementos en su representación del universo.

Por otro lado, el naturalismo confucianista de Dong Zhingshu se distingue del del huanglao taoísta-legista[7]​ por el hecho de que le concede al hombre y a la moral un lugar particularmente importante en su esquema del universo y se esfuerza en demostrar que los conflictos políticos agresivos y los castigos no ocupan más que un lugar marginal en el gran orden de las cosas.

Dong Zhongshu y sus pares habrían intentado persuadir al emperador de adoptar el culto del Cielo como religión oficial.