Sin embargo, Irlanda emite una tarjeta de pasaporte que es un documento válido en el EEE y Suiza.

[4]​[5]​[6]​ Como alternativa a presentar un pasaporte, los ciudadanos del EEE y Suiza tienen derecho a utilizar una tarjeta de identidad nacional válida como un documento de viaje independiente para ejercer su derecho de libre circulación en el Espacio Económico Europeo y Suiza.

[8]​ En la actualidad, Dinamarca es el único estado que no emite tarjetas de identidad que sean válidas como documentos de viaje en los Estados miembros del EEE y Suiza.

[9]​ Estrictamente hablando, no es necesario que un ciudadano del EEE o suizo posea una tarjeta de identidad nacional o un pasaporte válido para ingresar al EEE y a Suiza.

En teoría, si un ciudadano del EEE o suizo puede demostrar su nacionalidad de cualquier otra manera (por ejemplo, presentando una tarjeta de identidad nacional o un pasaporte caducado, o un certificado de ciudadanía), se le debe permitir ingresar al EEE y a Suiza.

Un ciudadano del EEE o suizo que no pueda demostrar su nacionalidad satisfactoriamente, no obstante, debe tener "toda oportunidad razonable" de obtener los documentos necesarios o de que se los entreguen en un período de tiempo razonable[10]​[11]​ Además, los ciudadanos del EEE y Suiza pueden ingresar a los siguientes países y territorios fuera del EEE y Suiza únicamente con base en sus tarjetas de identidad nacional, sin necesidad de presentar un pasaporte a las autoridades fronterizas: Turquía permite a los ciudadanos de Bélgica, Bulgaria,[37]​ Francia, Alemania, Grecia, Hungría, Italia, Liechtenstein, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Polonia, Portugal, España y Suiza.

[42]​[43]​[44]​[45]​ Groenlandia permite a los ciudadanos nórdicos utilizar cualquier documento de identificación que contenga una foto, mientras que los ciudadanos del resto de la UE/EFTA deben llevar un pasaporte.

[10]​ En la práctica, esto significa que los ciudadanos griegos que presentan una tarjeta de identidad griega en formato antiguo y los ciudadanos italianos que presentan una tarjeta de identidad italiana en papel podrían estar sujetos a controles adicionales y demoras al entrar/salir del Espacio Schengen.

En algunos países, como Austria, Finlandia, Suecia e Islandia, las tarjetas de identidad nacional son completamente voluntarias y no son necesarias para todos, ya que se aceptan documentos de identidad como las licencias de conducir a nivel doméstico.

[56]​ En aquellos países del EEE cuyos ciudadanos están obligados por ley a obtener una tarjeta de identidad nacional, solo una minoría tiene un pasaporte, ya que no es necesario para viajar por gran parte de Europa.

Las tarjetas de identidad nacionales a menudo son aceptadas en otras partes del mundo con fines de identificación no oficiales (como verificación de edad en establecimientos comerciales que sirven o venden alcohol, o registro en hoteles) y a veces con fines oficiales como prueba de identidad y nacionalidad ante las autoridades (especialmente las tarjetas legibles por máquina).

[58]​ Esto se puede lograr utilizando un lector de tarjetas inteligentes EMV emparejado con un ordenador, o por NFC (por teléfono móvil o PC) para las variantes sin contacto.

[63]​ Todas las tarjetas de identidad electrónicas del EEE deben cumplir con el estándar ISO/IEC 14443.

[65]​ Las mismas especificaciones de la OACI adoptadas por casi todos los pasaportes europeos (Control de acceso básico - BAC) significa que los delincuentes no deberían poder leer estas tarjetas[66]​ a menos que también tengan acceso físico a la tarjeta.

En conjunto con otra información, este atacante podría entonces ser capaz de producir perfiles específicos para una tarjeta particular y, consecuentemente, su portador.

El artículo 16 establece que este Reglamento se aplicará a partir del 2 de agosto de 2021..Para varios países miembros, los nuevos requisitos no significan que el diseño o las características de las tarjetas existentes cambien mucho, ya que en su mayoría cumplen los requisitos ya.

La implementación en todos los Estados miembros está en curso con diversos calendarios según el país.

Tanto Bulgaria[81]​ como Portugal[82]​ han anunciado que se lanzarán nuevas tarjetas de identidad.

[83]​ Desde 2018, se ha incluido información sobre la nacionalidad del titular de la tarjeta, lo que permitió brevemente que la tarjeta se utilizara para viajar a Suecia.

[85]​ En 2021, el Ministerio del Interior danés llegó a la conclusión de que las tarjetas de identidad más seguras no estaban en la agenda debido a los costos prohibitivos.