Diversidad gamma

La idea de Whittaker era que la diversidad total de especies en un paisaje (γ) está determinada por dos cosas diferentes, la diversidad media de especies en sitios a una escala más local (α) y la diferenciación entre esos sitios (β).[2]​ Por ello, se ha propuesto que la definición de diversidad gamma no tiene por qué estar vinculada a una escala espacial específica, sino que la diversidad gamma puede medirse para un conjunto de datos existente a cualquier escala de interés.Cuanto menor sea la muestra disponible en relación con el área de interés, más especies que existen realmente en el área no se encuentran en la muestra.Los investigadores han utilizado distintas formas de definir la diversidad, lo que en la práctica ha dado lugar también a distintas definiciones de la diversidad gamma.Los valores grandes de q conducen a una diversidad gamma menor que los valores pequeños de q, ya que al aumentar q se incrementa el peso otorgado a las especies con mayor abundancia proporcional, por lo que se necesitan menos especies igualmente abundantes para obtener esta abundancia proporcional.