La mayor parte de los cantones están divididos en Bezirke (palabra alemana que significa "distrito").

También se los llama Ämter (Lucerna), Amtsbezirke (Berna), district (en francés) o distretto (Ticino y, antiguamente, parte de los Grisones); desde 2017, el Cantón de los Grisones se subdivide en Regionen ("regiones").

Sin embargo, por razones históricas los distritos en cantones como los Grisones o Schwyz son su propia entidad legal con jurisdicción en materia fiscal y a menudo tienen su propio Landsgemeinde.

Otra serie de cantones han prescindido del nivel de distrito recientemente, Appenzell Rodas Exteriores en 1995, Schaffhausen en 1999, San Galo en 2003 y Lucerna en 2007.

Berna en 2006 decidió una reducción de sus 26 distritos en cinco regiones administrativas.