El término Schwyz habría aparecido en el 972 para designar el nombre de los suittes, los pueblos que vivían en la región.

Este nombre vendría a su vez del alto alemán antiguo Suedan que significa quemar, recordando que los habitantes quemaban los bosques de los alrededores para construir o cultivar la tierra.

El territorio del Cantón de Schwyz, como toda la Suiza Central fue conquistada por el imperio romano.

La era romana concluyó en 401, cuando Estilicón retiró a todas las tropas del Rin.

[3]​ Estos asentamientos establecieron la división cultural y lingüística más importante que existe en la Suiza moderna: las áreas burgundias se convertirían en la francófona Romandía, mientras que la población en la mitad oriental todavía habla variantes del alemánico.

La economía se benefició del tráfico que discurría por el paso de San Gotardo, pero los beneficios atrajeron a otros poderosos como los Habsburgos.

Los Habsburgos no reconocieron el decreto del Emperador y tras varios altercados, Schwyz vuelve a su zona de influencia.

Así, Schwyz logra controlar Einsiedeln, la March y Küssnacht am Rigi.

La Reforma Protestante fue combatida con éxito y la región permaneció fiel a la fe católica.

A nivel lingüístico, la lengua oficial del cantón es el alemán, hablado por el 89,9% de la población.

[4]​ El dialecto alemán-suizo hablado en la región pertenece a la familia del Hochalamanisch, sólo el distrito de Höfe habla la variante del Zürichdeutsch (alemán de Zúrich).

Gracias a sus recursos hídricos, la región cuenta también con algunas plantas de producción hidroeléctrica.