[1]​ El distrito fue creado mediante Ley n. ° 085 del 6 de octubre de 1905, en el gobierno del presidente José Pardo y Barreda.

[2]​[3]​ Tiene una superficie de 157,49 km² y una población 9 108 habitantes.

[2]​ En su territorio se encuentra uno de los glaciares más extensos del Perú, el nevado Copa que pertenece al sistema de glaciales Hualcán en la Cordillera Blanca con un área de 9.836 km² una altitud mínima de 4470 y una máxima de 6172 m s.n.m, descargando sus deshielos hacia Lejiamayo, subcuenca del río Marcará afluente del río Santa en la vertiente del Pacífico.

[4]​ Según censo de población del 2007 el distrito tenía una población de 8 634 habitantes,[5]​ según una proyección al 2011 cuenta con 9 108 habitantes.

[2]​ Su capital el poblado de Marcará está ubicado a 2757 m s.n.m.