El distrito fue creado en la época de la independencia.

Para solucionar la acefalía mandaron al subprefecto de Celendín.

Tiene una superficie de 357,09 km² y una población estimada mayor a 1150 habitantes.

Su capital es el centro poblado de Balsas.

El distrito de Balsas es el distrito de la provincia de Chachapoyas donde se desarrollará el proyecto de la Central Hidroeléctrica Chadín 2, que generará 700MW de energía renovable aprovechando la fuerza del agua del río Marañón.