Discursos sobre la sal y el hierro

Se denominan Discursos sobre la sal y el hierro (en chino tradicional, 鹽鐵論; pinyin, Yán Tiě Lùn) a un debate que tuvo lugar en la corte imperial en el año 81 a. C. sobre políticas públicas durante la dinastía Han en China.[3]​[4]​ El acuñado de moneda fue privatizado,[5]​ mientras que los impuestos Qin sobre la sal y otras mercancías fueron eliminados.Durante el reinado del Emperador Jing, ... las sogas utilizadas para colgar las bolsas con monedas se rompían a causa de su peso, y los sacos de granos que habían estado almacenados durante muchos años se estaban pudriendo ya que no era necesario acudir a dichas reservas.[6]​ Se abolieron castigos severos, tales como el arrancar la nariz de quien violara la ley.[7]​ Estos mercaderes invirtieron en tierras, convirtiéndose en grandes terratenientes y dieron empleo a gran cantidad de campesinos.Los reformistas, en su gran mayoría estudiosos provinciales del confucionismo, apoyaban la privatización y retrotraer el sistema a las anteriores políticas de laissez-faire.Los modernistas, por su parte, representaban en gran medida los intereses del gobierno central y estaban muy alineados con una filosofía legalista, además de admirar a la dinastía Qin predecesora, cuyas numerosas leyes draconianas habían estado basadas en principios legalistas.Para lograr este cometido, ellos deseaban reducir los controles, demandas de servicios, e impuestos a un mínimo.[10]​ Los modernistas estaban encabezados por Sang Hongyang, un mercader retirado que había sido elegido por el Emperador Wu para administrar sus nuevas políticas intervencionistas.Ellos también sostenían que los talleres privados eran muy pequeños, faltos de especialización, y pobremente equipados.