En 1994 se convirtió en ministro de Agricultura del Gobierno de Chandrika Bandaranaike Kumaratunga.
Volvió a ocupar ese cargo en 2000.
Entre 2004 y 2010 ocupó diversos puestos en el Gobierno del presidente Mahinda Rajapaksa.
[2] Tras la victoria de su partido en las elecciones de 2010, Rajapaksa lo nombró primer ministro, un cargo con escasos poderes al ser un país presidencialista.
Además ocupó el ministerio de Asuntos Religiosos.