Dinámica estelar

La diferencia esencial con la Mecánica Celeste es que cada estrella contribuye más o menos igual al campo gravitatorio total, mientras que en la Mecánica Celeste la contribución de un (muy pequeño) conjunto de cuerpos masivos da la contribución dominante de la gravedad a la que se ve sometida cualquier órbita de cualquier satélite.El movimiento de las estrellas en una galaxia o en un grupo globular está principalmente determinado por la distribución media de las demás estrellas distantes, y de forma subdominante por las estrellas más cercanas.La "relajación de 2 cuerpos" está inducida por las interacciones estrella-estrella individuales, mientras la "relajación violenta" es inducida por una gran variación colectiva de la forma del sistema estelar.Hay una corriente matemática subyacente a la dinámica estelar; las teorías físicas clave, la mecánica analítica clásica, la gravedad newtoniana y la física (estadística) termodinámica, por una parte, están estrechamente relacionadas con las ramas matemáticas de los sistemas dinámicos y la teoría ergódica (que tiene conexiones importantes con la Dinámica Celeste), respectivamente.Como tal, una gran cantidad de físicos que trabajan en Dinámica Estelar también son matemáticos por entrenamiento.