Fue descubierta en 1884 en la mina Zuñi de Silverton, en el estado de Colorado (Estados Unidos),[1] siendo nombrada así por esta mina.
Es un silicato de aluminio con aniones adicionales de hidroxilo, flúor y cloro.
[2] Aparece en esquistos aluminosos altamente metamorfizados.
También se puede formar en rocas volcánicas con alteración hidrotermal.
Suele encontrarse asociado a otros minerales como: pirofilita, caolinita, alunita, diásporo, rutilo, pirita, hematites o cuarzo.