Lingüísticamente, los idiomas checo y eslovaco forman un continuum dialectal y los dialectos eslovacos orientales se funden a su vez con el rusino, que es ya una lengua eslava oriental.
Si se excluyen los cuatro dialectos moravios y los dos dialectos silesios, el checo existe en dos formas: literario y coloquial.
El eslovaco estándar se parece al checo literario, en especial en cuanto a fonología y morfología.
Las diferencias entre partes del vocabulario de algunos dialectos eslovacos son bastante grandes y comparables a las diferencias que existen entre el eslovaco estándar y el checo estándar.
La descripción que se muestra a continuación resume las principales diferencias entre las normas del eslovaco y el checo.