Se ubica en el este del estado y es una de las tres ciudades del estado que no pertenece a ningún distrito (Kreisfreie Stadt), hallándose enclavada entre los distritos de Anhalt-Bitterfeld al oeste y Wittenberg al este.

Es la tercera ciudad más poblada del estado, después de Magdeburgo y Halle.

Estas dos antiguas ciudades han pasado a considerarse las dos subdivisiones municipales (Stadtteil) de la nueva ciudad.

[2]​ Se ubica en la confluencia de los ríos Mulde y Elba, con Dessau en la margen izquierda del Elba y Roßlau en la margen derecha.

Se sitúa sobre la carretera 184 a medio camino entre Magdeburgo y Leipzig.