La instalación fue impulsada por el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente a través de Acuamed y entró en funcionamiento en 2011.

La desaladora se encuentra en el margen de la rambla del río Almanzora en la confluencia con la rambla Canalejas.

[2]​ Los procesos que lleva a cabo son la captación del agua bruta desde pozos o desde toma abierta al mar, el pretratamiento mediante doble tapa de filtración, el proceso de ósmosis inversa, post tratamiento, bombeo y almacenamiento y distribución del agua tratada.

[3]​ Los archipiélagos canario y balear, además del litoral mediterráneo tienen un gran desequilibrio hídrico ya que la demanda de agua no se corresponde con la disponibilidad del agua potable.

Las divergencias en la liquidación de las obras, con un 20 por ciento más de lo presupuestado, además del pleito por la reconstrucción tras la riada de 2012 entre el Ministerio de Agricultura, de quien depende Acuamed y la UTE contratista (formada por Abengoa y FCC) desembocaron en la Operación Frontino.