Según algunos historiadores y el emperador Constantino VII, Dervan era hermano del Arconte Desconocido, pero otros opinan que pudo ser su padre, lo que es menos probable.Según el académico serbio Tibor Živković, la migración sorbia quizá se produjo entre el 629 y el 632, antes de que Dervan se uniera a Samo.[4] Es el primer jefe de la tribu que aparece mencionado por su nombre.Fredegario indica que estuvo sometido a los francos durante mucho tiempo y luego se sumó a la liga eslava de Samo.[5] Dervan participó junto a Samo en las posteriores contiendas de este contra los francos.
Los territorios sorbios de Dervan en el siglo
ix
, con las fronteras y ciudades modernas.
