[3] Esta tortuga, tiene un caparazón muy ancho y aplanado, que va del gris obscuro al gris oliva, compuesto por cinco "escudos" cuatro pares costales, doce pares marginales y un escudo nucal.[1] La forma de estas tortugas es bastante aplanada, para facilitar el movimiento dentro del agua.Su cabeza es relativamente pequeña en relación con el tamaño del cuerpo y posee en un hocico alargado, casi puntiagudo con dos grandes fosas nasales.[3] Los machos presentan una cola más ancha y larga que las hembras, los machos adultos tienen la cabeza amarilla, con marcas vermiformes de color amarillo ocre a los lados que forman un triángulo desde las fosas nasales hasta la zona occipital por la parte lateral.Cuando los ríos se desbordan, estas tortugas aprovechan la oportunidad para desovar sin apenas salir del agua, por lo que los nidos se localizan en las orillas de los cuerpos de agua dulce.
