[5]​ Dichos enfrentamientos ostentan además el honor de ser el encuentro que más veces se ha repetido en partidos oficiales en la historia del fútbol español,[6]​[n. 2]​ y uno de los derbis que más veces se ha repetido en la historia del fútbol.

[8]​ Sin embargo, un año antes se dio el primer enfrentamiento entre ambos clubes, aunque de carácter amistoso pero con reconocimiento.

El club madridista nació en 1900 tras una escisión en la citada (Sociedad) Sky Foot-ball, equipo pionero de Madrid, donde se encontraban Julián Palacios y los hermanos barceloneses Juan y Carlos Padrós, considerados estos los fundadores de una sociedad que no se oficializó hasta 1902 ya que no lo creyeron necesario para practicar el nuevo deporte.[n.

[8]​ Esta incipiente disputa permitió que ambos clubes llegasen a convertirse en los dos más importantes de la capital.

En 1928 se produjo la definitiva implantación del profesionalismo, con la creación tras muchas vicisitudes de la Liga Española: se acordó que fundarían la Primera División aquellos clubes que al menos hubieran sido finalistas del Campeonato de España.

Sin embargo, el desequilibrio de poder entre ambos equipos siguió siendo destacado: llegada la Guerra Civil, el Real Madrid había ganado ya dos Ligas, mientras que el Athletic de Madrid no había alzado ningún título a nivel nacional y había llegado a descender a Segunda División en 1930, en una época en la que la rivalidad era ya notable.

14]​ Se desconocen los goleadores de aquel encuentro, mientras que eran ya siete los partidos disputados entre ambos y los atléticos no habían conseguido aún salir victoriosos.

Tras no prosperar y ver como el Madrid F. C. se hacía con su tercer título, que además le valió para obtener el trofeo en propiedad, los bilbaínos decidieron no presentarse a la siguiente edición del certamen, suponiendo todos estos sucesos en que las cordiales relaciones entre ambos clubes madrileños se deteriorasen y naciera desde entonces una fuerte tensión entre ambos.

Debido a la citada subordinación, de la que los atléticos empezaban a querer desprenderse,[39]​ dejaba al Campeonato Regional Centro como la única competición además de los encuentros amistosos en otras competencias regionales como la Copa Espuñes o la Copa Rodríguez-Arzuaga en donde ambos rivales se veían las caras.

15]​ En 1914 y con este nuevo uniforme consiguieron vencer por vez primera a los madridistas, en el torneo regional.

16]​ Es entonces cuando el campeonato regional pasa a ser institucionalizado sirviendo además como torneo clasificatorio para la Copa de España.

Así pues, esa emergente rivalidad fue adquiriendo mayor notabilidad y relevancia en Madrid debido a dichos enfrentamientos.

[42]​ Durante esta época, los rojiblancos se quedaron a las puertas en 1913 de alzar su primer título regional.

A él le siguieron otros ilustres jugadores vecinos como Joaquín Ortiz de la Torre o Luis Olaso entre otros debido a la inestabilidad que se vivía en el club «colchonero» por esos primeros pasos en su independencia y profesionalismo —que les acarrearon problemas económicos—.

El partido se saldó con victoria por 0-1 de los blancos en campo rival, siendo su primer enfrentamiento en competición nacional.

Al no producirse abandonó el club, y previo paso por la Unión Deportiva Salamanca recaló en el Real Madrid C. F. para convertirse en la referencia atacante del equipo y dar a los blancos dos títulos de Copa, competición que se les seguía resistiendo a los rojiblancos.

Los blancos, más asentados ya, establecen un acuerdo formal por el que la Agrupación Deportiva Plus Ultra pasa ser oficialmente como su club filial, siendo uno de los principales hechos que favorecerían un mayor éxito de cara a sus vecinos «colchoneros».

Hasta la llegada del jugador, los atléticos contaban con seis títulos —cuatro de ellos Ligas— mientras que los blancos sumaban doce —con solo dos Ligas—.[n.

21]​ Además, en aquellos años previos a la llegada de Di Stéfano los rojiblancos le habían infligido abultadas derrotas a sus vecinos, con nombres como Helenio Herrera, Larby Ben Barek, Henry Carlsson, José Luis Pérez-Payá, José Juncosa o Adrián Escudero, conocidos como la «delantera de cristal».

Tuvieron que jugar un duelo de desempate en Zaragoza y allí, la victoria fue para el Real Madrid por 2-1.[n.

Ambos clubes se han enfrentado para decidir un título oficial en un total de diecisiete veces, con un balance de nueve títulos para los madridistas, y ocho para los atléticos, siendo en la Copa del Rey —otrora Campeonato de España— donde se ha repetido más veces el encuentro con cinco finales disputadas, con cuatro victorias del conjunto rojiblanco y una por parte del conjunto blanco.

Divididos por competición, los máximos anotadores en Liga son Alfredo Di Stéfano y Santillana con 13 goles, Cristiano Ronaldo es el máximo anotador en Copa de Europa con 4 tantos, mientras que Santiago Bernabéu es el máximo goleador en competiciones coperas con 17 tantos.[n.

33]​ Iniciado en el equipo juvenil madridista, no fue hasta la temporada 1914-15 cuando se asentó como integrante de la primera plantilla.

[87]​ Pese a ello, debido a la normativa de la época, la Real Federación Española de Fútbol denegó la autorización para que pudiese disputar partidos oficiales al no haber transcurrido un año desde que figurase como jugador del Madrid Foot-ball Club,[88]​ por lo que pasó un año prácticamente sin actividad futbolística, jugando también esporádicamente para el Real Stadium Club Ovetense antes de la referida situación con los rojiblancos.

[89]​ Misma situación le sucedió a José María Sansinesea, que siguió los pasos de Bernabéu.[n.

Tras ello volvió nuevamente al club atlético y apenas un par de años después fue nombrado presidente de la entidad, cargo que mantuvo durante siete años hasta 1919 para volver a ostentar el cargo en un segundo mandato en 1921-23.

Tras disputar la primera edición de Liga Olaso se marchó al club rival, según declaraciones propias, debido al enfrentamiento que mantuvo con la directiva del Athletic Club tras serle retirado el grado de capitán del equipo, hecho que consideró como un menosprecio dada su trayectoria.En Chamartín jugó 82 partidos oficiales y marcó 20 goles durante cuatro temporadas que precedieron a su retirada deportiva.

Llegó a anotar setenta y un goles en su última temporada en el Real Madrid Aficionados o amateur antes de dar el salto a la Agrupación Deportiva Plus Ultra —primer filial madridista—, siendo además un fijo de la selección española amateur.

Delantero de gran olfato goleador, ganó cinco «trofeos pichichi» en España, país donde registró sus mayores logros.

Además de los anteriores, otros jugaron para las categorías inferiores del rival o sin debutar con su primer equipo, pero sí con el primer equipo contrario, como son: Nota *: no incluido el caso de Santiago Bernabéu, ni los canteranos.