Lleva el nombre en honor a Domingo Faustino Sarmiento Posee 1.549 km², lo que lo convierte en el tercer departamento más pequeño de la provincia (tras Silipica y Robles).

[5]​ La sismicidad del área de Santiago del Estero es frecuente y de intensidad baja, y un silencio sísmico de terremotos medios a graves cada 40 años.

Se estimó una intensidad de VIII grados Mercalli.

[7]​[8]​ Aunque la actividad geológica ocurre desde épocas prehistóricas, el sismo del 20 de marzo de 1861 (163 años) señaló un hito importante dentro de la historia de eventos sísmicos argentinos ya que fue el más fuerte registrado y documentado en el país.

A partir del mismo la política de los sucesivos gobiernos provinciales y municipales han ido extremando cuidados y restringiendo los códigos de construcción.