Hijo de agricultores, Denis Peyrony se convirtió en profesor y fue nombrado para Eyzies-de-Tayac en 1891, en una región extremadamente rica en lugares prehistóricos.

Denis Peyrony emprendió a continuación excavaciones arqueológicas en el yacimiento de La Ferrassie (1905 - 1920) donde encuentra varias sepulturas de neandertales.

Sus trabajos y sus finas observaciones estratigráficas permitieron establecer o confirmar la cronología de la mayoría de industrias del Paleolítico medio y superior.

En 1933, creó el término Périgordien para designar las industrias de toque abrupto del Paleolítico superior que se habrían desarrollado en paralelo al Auriñaciense.

Esta teoría se abandonó, pero aún se habla en ocasiones de un Perigordiense antiguo para designar al Châtelperroniense y de Perigordiense reciente para el Gravetiense.