La Defensa Tarrasch es una apertura de ajedrez que surge tras los movimientos: 1.d4 d5 2.c4 e6 3.Cc3 c5 La Defensa Tarrasch es una variación del Gambito de dama declinado.

Con la tercera jugada, las piezas negras hacen una agresiva apuesta por el centro.

Después de que las blancas jueguen cxd5 y dxc5, las negras quedarán con un peón aislado en d5.

Dicho peón puede ser débil, ya que no puede ser defendido por otros peones; pero por otra parte proporciona a las negras un punto de apoyo en el Centro, y los alfiles negros tendrán líneas sin obstáculos para su desarrollo.

La apertura fue defendida por el Maestro de Ajedrez alemán Siegbert Tarrasch, que sostuvo que el incremento en la movilidad del que disfrutan las negras contrarresta la debilidad inherente del peón aislado en el centro.

Aunque muchos otros maestros, después de las enseñanzas de Wilhelm Steinitz, rechazaron la Defensa Tarrasch por la debilidad del peón.

Tarrasch continuó jugando esta apertura mientras rechazaba otras variaciones del Gambito de dama, hasta el punto de poner en cuestión movimientos rutinarios en todas las variaciones excepto la Tarrasch, a la que él mismo dedicó un signo de exclamación en su libro La partida moderna de ajedrez.

La Defensa Tarrasch está considerada como válida.

Incluso si las negras fallan al hacer uso de su movilidad, y terminan en un final atadas a la defensa de su peón aislado, pueden conseguir las tablas si juegan con precisión.

En la línea principal, las blancas aislarán el peón de dama con 4. cxd5 exd5 e intentarán explotar su debilidad.

La posición más común es desarrollar el alfil rey por fianchetto para presionar el peón aislado d5, ya que con 3...c5 se ha reunciado a la posibilidad de proteger el punto d5 por medio de ...c6.

Después de 4.cxd5, las negras pueden ofrecer el Gambito Hennig-Schara con 4...cxd4.

Aunque fue probado una vez por Alekhine, nunca alcanzó popularidad a nivel de maestro y es considerado un buen movimiento para las blancas.

En su tercer movimiento las blancas con frecuencia juegan 3.Cf3 en lugar de 3.Cc3 (en parte para evitar el Hennig-Schara), que después de 3...c5 4.cxd5 exd5 5.Cc3 transpone la línea principal.

0-0 0-0 En la práctica moderna, 9.Ag5 es lo más jugado habitualmente, aunque hay otras ideas a tener en cuenta, 9.dxc5 y 9.b3 siendo las principales alternativas.

Las negras tienen cuatro contra tres peones en el flanco de dama, e intentarán expandirse con ...b5, mientras que las blancas tienen como objetivo una ruptura central con e4.

La línea es considerada como dudosa y raramente es vista en la actualidad.

A diferencia de la normal Tarrash, las negras no aceptan un peón aislado, ya que tratan de recapturar en d5 con el caballo (la captura 5.cxd5, 5...exd5 hace tiempo que se considera dudosa tras 6.Ag5), pero la negras ceden una ventaja de espacio a las blancas.

La pretendida recaptura en d5 con el Cf6 impide a las negras una transposición sin problemas de la Semi-Tarrash si las blancas han jugado 4.

Tras 4...c5, las blancas normalmente juegan 5.cxd5 Cxd5 6.e3 o 6.e4, que lleva a diferentes tipos de medio juego y han atraído el interés de fuertes jugadores de ambos colores desde principios del siglo veinte.

La defensa Semi-Tarrasch tiene códigos ECO de D40 a D42.

En esta línea las blancas renuncian al fianchetto, con un juego directo contra d5, optando por mantener la tensión central desde el momento que juegan 4. e3, después del cual 4... Cf6 5.

Desde esta posición, las blancas pueden elegir entre provocar la creación del peón aislado de negras, aceptar la debilidad para ellas mismas a cambio de un juego de piezas activo, o jugar 6.a3, con la idea de dxc5, seguido por b4 y Ab2, buscando posiciones en las que el tiempo extra será útil si las negras conservan la simetría; así, 6...Ce4, una jugado por Bobby Fisher en su match de candidatos con Tigran Petrosian en 1971, da un giro diferente a los acontecimientos.

Cc3 c5 4. cxd5 cxd4 (el contragambito Schara-Henning, codi ECO D32) 5.