Ellis decidió comenzar a escribir cuando tenía entre 11 y 12 años de edad.

En 1999, fue publicada su novela para jóvenes adultos Looking for X (buscando por X), que trata sobre una joven muchacha en su vida diaria en una pobre área de Toronto, Ontario,[9]​ y recibió el premio Governor General's Award.

[13]​ En 2008, Ellis publicó Lunch with Lenin and Other Stories (almuerzo con Lenin y otras historias), una colección de historias cortas que exploran las vidas de los niños que han sido afectados directa o indirectamente por las drogas.

[19]​ Considerada una de las escritoras más populares para jóvenes adultos, Ellis es también una filántropa, donando casi todas sus regalías en libros a organizaciones tales como "Women for Women in Afghanistan" (mujeres para mujeres en Afganistán) y UNICEF.

I Am A Taxi habla sobre un chico llamado Diego cuya familia fue acusada injustamente de producir cocaína.