Nacido en Sídney, fue criado por su madre en Nueva Zelanda.

En 1941, a los 17 años, se enroló en el ejército y combatió en la Segunda Guerra Mundial.

Tras la guerra, se licenció en la Universidad de Auckland en 1948 y ejerció de abogado y posteriormente de juez[1]​ hasta 1980.

[2]​ Sirvió como presidente del Comité Olímpico Neozelandés durante once años y recibió la Orden Olímpica.

También presidió las federaciones de su país de rugby, boxeo y squash y practicó golf, tenis y pesca.