Curva de duración general

Luego se les ordena según el caudal en orden creciente: El rango entre el caudal mínimo y el caudal máximo se divide en tramos de igual duración (en este caso 50 m³/s) y se cuenta las veces que la medición queda en ese rango.

La frecuencia representa la probabilidad de que ese suceso ocurra.

Esto, por supuesto depende de la región en que el río recoja sus aguas.

En Chile las lluvias son normalmente entre mayo y julio, pero en el altiplano las lluvias son principalmente las del invierno boliviano que ocurren en pleno verano, en enero y febrero.

[2]​: 199 En 1908 apareció la primera publicación con tales curvas, aplicadas a 6 ríos de Míchigan que demostraban su similitud y el error que podía introducirse al usar valores de caudales sin considerar las estadísticas.

Esquema como se obtiene la curva de duración general.
Curva de duración general del caudal del río Cruces para diferentes lapsos de tiempo: anual, mensual, invernal y estival.
Curvas de variación estacional para el caudal del río Baker .
Visualización geométrica de la moda , la mediana y de la media de una función arbitraria de densidad de probabilidad . La curva del 50% representa la mediana del caudal.