En 1913 algunas mujeres decidieron encontrarse en el Wynn's Hotel en Dublín, para conversar sobre la posibilidad de formar una organización de mujeres que pudiera actuar en conjunción con los IV.
El objetivo primordial de la liga fue el «avanzar en la causa de libertad irlandesa, instruir a sus miembros en primeros auxilios, ejercicios militares, las señales, y prácticas de rifles para ayudar a los hombres de Irlanda» y «constituir un fondo para esos propósitos, que sería llamado 'The Defence of Ireland Fund'».
Cumann na mBan usualmente tuvo posiciones duras en la lucha contra el gobierno de la corona en la isla desde su fundación hasta nuestros meros tiempos.
Tras la división en IV, la facción anti-alistamiento retuvo el nombre original.
El siguiente día, cuarenta socias de Cumann na mBan irrumpieron en el correo general en la Calle O'Connell con otros militantes varones.