Haydn había completado recientemente sus influyentes Cuartetos de cuerda, opus 33 en 1781, año en que Mozart se instaló en Viena.Haydn es conocido como el "padre" del cuarteto de cuerda, porque en la totalidad de sus sesenta y ocho cuartetos desarrolló este género hasta llevarlo a su madurez.El cuarteto presenta cuatro partes para dos violines, viola y violonchelo.Muestran una rica melodía cantabile, escrita con una multiplicidad temática y un embellecimiento que expone una partida del modo haydniano.[3] La primera acogida de los Cuartetos "Haydn" fue tanto entusiasta como disgustada.[7] En torno a ese mismo periodo, Fétis editó una revisión del inicio del Cuarteto "de las disonancias", insinuando que Mozart había cometido errores.[8] Comentarios favorables para los Cuartetos llegaron poco después de su publicación por los periódicos en Salzburgo y Berlín.
