Crisis del Antiguo Régimen

Eric Hobsbawm ha llamado al periodo The Age of Revolution.

Los contemporáneos vivieron la caída del Antiguo Régimen con total consciencia, y de hecho, le dieron ese nombre.

El término Antiguo Régimen usado de forma restrictiva solo se podría aplicar a Francia y extenderse a los estados-nación en que funcionaron monarquías autoritarias o absolutas durante la Edad Moderna, como España y Portugal (ver Antiguo Régimen).

El Este europeo está ocupado por imperios de muy distinta caracterización (Austria ,Turquía y la emergente Prusia).

Aun así las consecuencias del proceso de Crisis del Antiguo Régimen les afectarán a todos de forma decisiva, al igual que a buena parte del mundo, al menos a otro continente: América, este último con el aspecto diferenciado que le dan los procesos de Independencia (1776 para Estados Unidos, 1808-1824 para la América continental española y portuguesa).