Crenicichla es un género de cíclidos (familia Cichlidae del orden Perciformes).

Las especies más pequeñas de Crenicichla no miden más de 11 cm de largo, siendo denominadas «cíclidos enanos» por los aficionados a la acuariofilia (aunque sus hábitos voraces y agresivos deberían ser tenidos en cuenta por los aficionados interesados).

Como muchos otros peces depredadores, poseen una boca ancha y un cuerpo alargado.

Algunas especies también se encuentran al norte del Amazonas, en Guyana, Venezuela y Colombia, así como al sur del Amazonas en las regiones costeras, hasta el centro de Argentina y en todos los sistemas fluviales de Uruguay.

Se calcula que aún faltan 40 más por describir.