Es un ave principalmente sedentaria con la excepción de algunos desplazamientos estacionales relativos al clima.
Ambos sexos tienen aspecto similar, aunque los juveniles suelen ser de tonos más apagados y tienen el pico negruzco.
Su vuelo es rápido, sus alas redondeadas se agitan tan rápidamente que a la vista parecen solo un borrón azul, aunque suele volar lentamente por encima del agua.
Suele mantenerse erguido con la cola apuntando hacia abajo y se lanza en picado al agua cuando una presa pasa debajo.
Anida en un túnel en un talud o terraplén arenoso, no siempre situado junto al agua.