Consiguiente a su éxito en dicha serie, comenzó su carrera cinematográfica, actuando en películas como Monte Carlo, y un papel líder en Sisters & Brothers.
Su padre era militar y servía en el Ejército canadiense mientras que su madre era una decoradora de interiores.
En 1989, cuando tenía siete años, sus padres se divorciaron y tanto Monteith como su hermano mayor, Shaun, fueron criados por su madre en Victoria, Columbia Británica.
[4][5][6] Comenzó su carrera artística en Vancouver, cuando fue descubierto por el director David DeCoteau, quien le seleccionó para protagonizar su filme Killer Bash (2005).
Al año siguiente participó en el thriller Bloody Mary, y en la comedia Deck the Halls, protagonizada por Danny DeVito.
Otros créditos cinematográficos de Cory Monteith incluyen las películas White Noise 2: The Light, Whisper y Lo que no se ve, todos en 2007, así como varios cortometrajes y películas para la televisión.
Otros créditos televisivos incluyen participaciones como artista invitado en las series Young Blades, Supernatural, Smallville, Killer Instinct, Whistler, Stargate SG-1, Flash Gordon, Fear Itself y The Assistants.
Monteith mantuvo hasta su muerte una relación amorosa con su compañera de la serie Glee, la actriz estadounidense Lea Michele.