Copelatus es un género numeroso de pequeños escarabajos.
Hay unas 470 especies descritas, se encuentran en todo el mundo, pero la mayoría se encuentra en las regiones tropicales de Suramérica, África y sudeste de Asia.
Los élitros tienen cinco a diez estrías longitudinales.
Son especies pioneras que se encuentran en charcos, en huecos de árboles; en Ecuador se encuentran en los charcos formados entre las brácteas de palmeras como Iriartea deltoidea.
Puede ser parafilético con respecto a los pequeños géneros de Copelatinae Lacconectus y Aglymbus.