Contaminación del Lago de Maracaibo
El lago de Maracaibo se ha convertido en el más grande vertedero contaminado del planeta.
[5] Los contaminantes mayoritarios que están presentes en las aguas del lago son los siguientes:[2] En esta denominación se incluyen el petróleo y diversas sustancias químicas y materiales derivados de la industria petrolera (kerosone, gasolina, aceite mineral, diésel, brea, coque, plástico, etc.).
[7][9][10][11] Entre el grupo de contaminantes químicos presentes tanto en agua como en sedimentos se destacan: fenoles, fosfatos, nitratos, nitritos y los metales pesados: arsénico (As) hierro (Fe), Mercurio (Hg), cadmio (Cd), cobre (Cu), vanadio (V), plomo (Pb), bario (Ba), níquel (Ni), zinc (Zn) y cromo (Cr).
[9] La zona sur del lago se considera crítica debido a las altas concentraciones de V, Pb y Ni detectadas.
Desde 1956, la salinidad se ha incrementado considerablemente, y ha convertido las aguas del lago en no aptas para consumo humano.
Así mismo, el exceso de sales ha ocasionado efectos negativos en los ecosistemas lacustres, con fuertes impactos en la biodiversidad acuática y costera.
Buscando una forma de apalear el problema, compañías petroleras construyeron una isla artificial en la saliente, lo que ocasionó un desgaste mayor.
Otra consecuencia de la mala práctica y aplicación del boom petrolero fue el calado de canales para brindar acceso a buques hiperpetroleros; es importante señalar que para realizar estos canales se debe raspar el lecho marino con hiper máquinas excavadoras.
